Mardi 20 octobre 2009
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PRAGUE commémore cette année, le 400ème anniversaire de
la mort de Rabbi LOEW, Grand Rabbin du Royaume de Bohême et de Prague.
De nombreuses manifestations sont organisées en son honneur. La plus importante étant "Chemin de la Vie", qui se tient au château de Prague jusqu'au 8 novembre.
L'esprit de Rabbi Loew est toujours présent dans le quartier juif de la capitale tchèque, ville où le peuple juif forme une composante essentielle du creuset culturel.
Associé à travers le monde à la légende du Golem, Rabbi Loew est davantage connu sous le nom de Maharal, acronyme de sa dénomination en hébreu ( Maharal : abréviation de
Marenou HaRav Loew: notre enseignant le Rabbi Loew).
On peut voir sa tombe dans le vieux cimetière juif de Prague.
RABBI LOEW.
YEOUDA LOEW BEZABEL nait à Poznan, en Pologne, en 1525 ou 1526, dans une famille de Rabbin, installée en Europe depuis les persécutions
dont les Juifs sont victimes en Europe occidentale.
Il est le fils cadet de Rabbi Bezabel (Loew). Son oncle est Grand Rabbin du Saint Empire. Son frère aîné, Chaïm de Friedberg est un célèbre talmudiste.
On dit que la famille de Rabbi Loew descend du Roi David.
En 1544,
il épouse Perla Shmelkes. Ils auront sept enfants ( six filles et un garçon).
En 1553,
ses études théologiques terminées, il devient Rabbin de Moravie. Au cours de ce rabbinat, il développe l'étude du Talmud dans toute la province. Il s'investit également
dans les affaires communautaires en modifiant les statuts sur les élections et sur la fiscalité.
En 1588,
il remplace Isaac Hayot, à Prague.
En 1591,
il est reçu par l'Empereur Rodolphe II de Habsbourg. Si l'objet de cette rencontre fut tenu secret, une chose est sûre: l'Empereur, sous l'influence de son épouse et du clergé, avait décidé
l'expulsion des Juifs; or, après son entretien avec le Maharal, le décret fut annulé.
De 1597 et jusqu'à sa mort, en 1609,
il est le Grand Rabbin du Royaume de Bohême et de Prague.
Penseur, pédagogue et érudit respecté, il est
l'un des plus grands Aharonin (1). Et, encore aujourd'hui, plusieurs courants du judaïsme se réclament de son héritage.
Il se passionne également pour les sciences
profanes et en particulier pour les mathématiques et l'astronomie; affirmant "qu'en aucun cas la Torah et la science ne peuvent être en conflit, puisque leur domaine n'est pas le même."
Il entretient des liens étroits avec l'astronome danois Tycho BRAHE, dit " le Noble danois", bien connu pour avoir établi un catalogue précis des étoiles.
Rappelons qu'à cette époque, l'assistant de cet astronome n'est autre que Johannes Kepler.
Grand défenseur de la littérature rabbinique allégorique, Rabbi Loew révolutionne les méthodes d'enseignement dans les Yeshivot (2) en insistant sur l'ordre d'apprentissage
des textes sacrés. En premier: la Torah (3), ensuite: Mishna (4) et enfin: Guemana (5); chacun de ces textes servant à comprendre le précédent. Parallèlement, il entreprend un immense travail de
défense de la Torah orale, notamment dans son traité "Beer Hagola" ( "Le Puits de l'Exil"), pour rétablir les valeurs essentielles du judaïsme.
On doit à Rabbi Loew, la légende du Golem, célèbre dans la culture juive d'Europe de l'Est.
Le Golem, statue d'argile à laquelle le Rabbin aurait insufflé la vie afin qu'il protège la communauté juive de Prague contre les progroms. La légende raconte que Dieu
aurait demandé au Maharal de créer " un second Adam". Son corps serait entreposé dans la Genizah ( entrepôt des vieux manuscrits hébreux).
Le jeudi 7 septembre 1609 ( ou 18 eloul 5369 selon le calendrier hébraïque), le Maharal meurt. Il est enterré, au côté de son épouse, dans le vieux
cimetière juif de Prague.
Rabbi Loew représente une figure de premier plan dans le judaïsme. Il a été un des plus grands érudits de cette Europe du début du XVIIème
siècle.
(1):Aharonim ( les derniers): principaux Rabbins décisionnaires religieux du XIVème siècle jusqu'à nos jours;
(2) Yeshivot: ( pluriel de yeshiva): centre d'étude de la Torah et du Talmud dirigé par un Rabbin;
(3) Torah: terme employé pour désigner l'ensemble des textes légaux, éthiques et religieux fondant le judaïsme;
(4)Mishna: compilation écrite des lois orales juives - 1er ouvrage de la littérature rabbinique;
(5) Guemara: ouvrage rédigé en araméen - commentaire de la Mishna. La Mishna et la Guemara constituent le Talmud ( compilation des discussions rabbiniques se rapportant à la législation, aux
coutumes et à l'histoire ).
Par Patricia Vignaux-Sismondini
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Publié dans : biographie
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