2 avril 1810: Napoléon 1er épouse Marie-Louise d'Autriche.

                                                              Lundi 2 avril 1810, dans le Sallon Carré du Louvre, Napoléon 1er, 40 ans, épouse Marie-Louise de Habsbourg-Lorraine, 18 ans, fille de l'Empereur d'Autriche et petite-nièce de Marie-Antoinette. La cérémonie est célébrée en grandes poloes, le Cardinal FESCH, oncle de l'Empereur bénit cette union.

                                    Une union qui sacandalise les nostalgiques de la Révolution et de nombreux fidèles de l'Empereur.

       -"J'épouse un ventre", a-t-il dit pour s'excuser; car Napoléon a besoin d'un héritier pour asseoir définitivement l'Empire et assurer sa descendance. Et, cet héritier, la première Impératrice, Joséphine, a été inapte à la lui donner.

      Le 29 janvier 1810, il réunit un Grand Conseil privé pour entériner sa décision.

            -" Une  Habsbourg dans mon lit, une descendante de Charles Quint et de Louis XIV,  quel meilleur ventre pour mon fils ? Quelle assurance pour l'avenir."

      Marie-Louise, élevée dans la haine de l'homme qui a infligé à son pays de cruelles humiliations, est cependant, peu à peu, conquise par la perspective de monter sur le premier trône d'Europe. Un Empire qui s'étend de l'Elbe au Tibre. Elle donne son consentement:

          -" J'accepte de me sacrifier pour le bonheur de l'Etat."

      Le 16 février1810, à Vienne, est signée la ratification du contrat de mariage.

      Le 11 mars, a lieu le mariage par procuration.

      Et, le 13 mars, Marie-Louise se met en route pour Paris.

      Le 15 MARS, l'Empereur lui écrit:

          -" Vous êtes à cette heure partie de Vienne. Je sens les regrets que vous éprouvez. Toutes vos peines sont les miennes. Je pense bien souvent à vous. Je voudrais deviner ce qui peut vous être agréable et me mériter votre coeur.

          Permettez-moi, Madame, d'espérer que vous m'aiderez à le gagner tout entier. Cette espérance m'est nécessaire et me rend heureux."

      Napoléon a décidé de séduire afin de mieux conquérir le coeur de la future Impératrice. Il prend même des cours de maintien et de danse.

      Le 27 MARS, impatient, il galope à sa rencontre.

             Le soir,, ils dînent dans une petite salle à manger du château de Compiègne. Seule Caroline assiste à ce repas.

      -"Quelles instructions avez-vous reçues de vos parents? demande soudain Napoléon à Marie-Louise.

      -" D'être à vous tout à fait et de vous obéir en toute chose", lui répond-elle avant de murmurer: " mais le mariage religieux n'a pas encore eu lieu."

      Napoléon appelle  le Cardinal Fesch qui la rassure et la persuade que tout est en ordre.

      Ce soir-là, sans attendre le mariage officiel, Napoléon intitie sa jeune épouse aux devoirs conjugaux. 

       Le 2 avril 1810, le Salon Carré du Louvre est transformé en chapelle.

       L'Empereur a chaud sous son manteau. Il voit Marie-Louise rouge sous sa couronne, prête à défaillir. Il faut que cette cérémonie soit la plus brève possible.

      Les évêques, par fidélité au Pape et en signe de protestation contre les mesures prises à son encontre, ont refusé d'assister à cette cérémonie. L'Empereur est furieux.

      Moins d'un an plus tard, le 20 MARS 1811, l'Impératrice donne naissance à Napoléon, François, Charles BONAPARTE, l'héritier tant attendu: l'AIGLON.

MARIE-LOUISE.

      Que dire de l'attitude de Marie-Louise dans la tourmente qui va, en quelques mois emporté l'Empire? Les historiens sont partagés. Pour les uns, elle aurait abandonné l'Empereur; et, pour les autres, au contraire, elle l'aurait soutenu.

      Une chose est sûre cependant. Après l'abdication de Fontainebleau, le Comte Adam-Albert  de NEIPPERG, Général et Diplomate autrichien, reçoit pour mission de tout faire pour empêcher Marie-Louise de rejoindre Napoléon  à l'Ile d'Elbe. Il escorte l'Impératrice allant prendre les eaux à Aix-les-Bains. Mission accomplie: en quelques semaines, il devient l'amant de Marie-Louise. Il n'est plus question de l'Ile d'Elbe.

      Lorsqu'elle devient Grande Duchesse de Parme, après la chute de l'Empire, Neipperg l'accompagne.

      Quatre mois après la mort de Napoléon à Ste Hélène, elle épouse, le 8 août 1821, le Comte de Neipperg. De cette union qui a duré 14 ans, sont nés quatre enfants ( deux avant mariage et deux après).

      Le Comte de Neipperg meurt le 22 février 1829.

      Le 17 février 1834, la Grande Duchesse épouse en troisième noce le Comte Charles-René de BOMBELLES.

      Marie-Louise d'Autriche, ex-impératrice des Français, Grande Duchesse de Parme, s'éteint le 17 décembre 1847.